Ketekunan dan semangat belajar mengantarkan Priskila Gracia, mahasiswa Program Studi Pendidikan Biologi Departemen Pendidikan Biologi FMIPA Universitas Negeri Yogyakarta (UNY), meraih penghargaan Honorable Mention pada Olimpiade Nasional Matematika dan Ilmu Pengetahuan Alam Perguruan Tinggi (ONMIPA-PT) 2026 bidang Biologi yang berlangsung di Universitas Airlangga, Surabaya, pada 8–12 Juni 2026.

Mahasiswa semester enam asal Sampit, Kalimantan Tengah, tersebut telah menekuni dunia olimpiade sains sejak usia dini. Lahir dan besar di Sampit serta menempuh pendidikan di SMA Negeri 1 Sampit, Priskila memulai perjalanan kompetisinya dari bidang Matematika saat sekolah dasar sebelum beralih ke Ilmu Pengetahuan Alam pada jenjang SMP dan akhirnya mendalami Biologi ketika SMA.

“Sejak SD saya sudah mengikuti olimpiade. Awalnya Matematika, kemudian beralih ke IPA dan akhirnya fokus di Biologi. Bidang ini yang paling saya minati hingga sekarang,” ujarnya.

Perjalanan Priskila tidak selalu berjalan mulus. Pada tahun 2021, ia berhasil mewakili Provinsi Kalimantan Tengah pada Olimpiade Sains Nasional (OSN) tingkat nasional, namun belum berhasil meraih medali. Saat menempuh pendidikan di UNY, ia kembali mencoba kemampuannya melalui ONMIPA-PT 2025, tetapi belum berhasil lolos ke tingkat nasional.

Kegagalan tersebut tidak menyurutkan langkahnya. Pada ONMIPA-PT 2026, Priskila kembali mengikuti kompetisi yang sama dengan persiapan yang lebih matang. Ia secara rutin melakukan latihan soal secara mandiri, belajar bersama mentor dan dosen pembimbing yang difasilitasi kampus, serta memperdalam materi dari berbagai referensi Biologi, termasuk buku-buku Campbell.

Menurutnya, tantangan terbesar bukan hanya menguasai materi kompetisi, tetapi juga membagi waktu di tengah padatnya aktivitas akademik. Selama masa persiapan dan pelaksanaan ONMIPA-PT, ia tetap harus menjalani Ujian Akhir Semester (UAS), terlibat dalam kegiatan Pengabdian kepada Masyarakat (PkM) dosen, serta mengikuti Program Kreativitas Mahasiswa (PKM) yang telah lolos hingga tahap pendanaan.

“Yang paling penting adalah konsisten belajar dan tetap berusaha memberikan yang terbaik dalam setiap kesempatan,” katanya.

Bagi Priskila, ONMIPA-PT tidak hanya menjadi arena kompetisi akademik, tetapi juga ruang untuk memperluas wawasan dan jejaring pertemanan. Ia mengaku memperoleh pengalaman berharga dengan bertemu mahasiswa dari berbagai daerah dan perguruan tinggi di Indonesia yang memiliki minat serupa di bidang sains.

“Rasanya deg-degan, tetapi juga sangat menyenangkan. Saya bertemu banyak teman baru dari berbagai daerah, seperti Bali, Madura, dan Sulawesi. Menurut saya, salah satu hal paling menarik dari kompetisi adalah kesempatan untuk saling mengenal dan belajar dengan orang-orang yang memiliki minat yang sama,” ujarnya.

Prestasi yang diraih Priskila menunjukkan bahwa keberhasilan tidak datang secara instan, melainkan melalui proses panjang yang diwarnai kerja keras, ketekunan, dan keberanian untuk bangkit dari kegagalan. Capaian tersebut sekaligus menjadi inspirasi bagi mahasiswa lainnya untuk terus mengembangkan potensi akademik dan berani berkompetisi di tingkat nasional maupun internasional.

Penulis: Tsania Nur Diyana (PIC ONMIPA UNY)